普利西拉·陈:我要改变这世上的不公平
“如果你是来听我讲‘科技怎样一劳永逸解决所有问题’的,那么你现在就可以走了,”普利西拉·陈 (Priscilla Chan) 说道。
所幸,台下超过观众半数的女性仍然对她目不转睛。
今天是当地时间3月8日,普利西拉·陈第一次站上西南偏南大会的舞台。初次亮相,她就带来了一个巨大的议题:如何让系统变得更公平?
更具体来讲,在这项可能长达一个世纪的使命中,如何利用硅谷乃至全世界的科技力量,从而加速进程?
没人比她更适合探究这个议题,并非因为她是硅谷科技精英马克·扎克伯格的妻子,而是她的另外一重身份:作为教师、儿科医生和慈善家的普利西拉·陈。
作为陈·扎克伯格基金会 (Chan Zuckerberg Initiative, CZI) 的联合创始人,陈在这个慈善机构当中投入的精力远多于自己的丈夫。她一手组建起了 CZI 的创始团队,确定了教育个性化、科研加速和促进司法公正这三个努力方向,并且至今仍参与这三个方向团队的讨论和重要决议。
CZI 并不是一个典型意义上的慈善机构。和刻板印象中的基金会相比,坐落在硅谷腹地的它更像是一家商业化运作的初创公司。
比如员工以她们(没错,女性员工居多)的项目改变了或有望改变多少人的命运,而不是为基金会花掉了多少钱为考核指标。再比如,据陈介绍,除了聚集了教育科学和司法三大方面的专家之外,CZI 每个部门也有自己的产品经理、项目经理、设计师和工程师,而且对数据科学家有着大量的需求——前提是他/她们来自不同族裔、阶级、群体,因为只有这样才能满足让 CZI 集思广益快速前进的需求。
在这种风格接近硅谷科技公司,员工构成却又差异极大的环境中,陈得以在 CZI 内部以及它所资助的项目里推崇一种名叫“激进合作” (radical collaboration) 的组织文化。
它的意思是多样化的员工构成+由谦虚和批判精神所指引的“随时打断,不懂就问”文化。因为 CZI 正着手解决在教育、科学和司法公正这三个复杂领域里极其庞大的,结构性和制度性的问题,她们必须保证高效且万无一失。
“我发现我的手下什么都懂,甚至质疑这里是否还需要我,”陈在台上告诉 CNN 记者 Poppy Harlow,正是这种文化推动了 CZI 的高速前进,让这家创办刚满三年的基金会已经资助和自研开发出十多个项目,并取得了喜人的进展。

教育:获得机会,改变命运
CZI 支持的明星项目其中之一,就是 Summit Learning。
普利西拉·陈曾在圣何塞一家小学任教,对自己4年级班里的一位男孩印象深刻:"他总是那么聪明、那么活泼,感觉整个人有使不完的精力。他进步的太快了,以至于不仅别的孩子跟不上,我也满足不了他对于学习新知识的需要了。"
这个孩子开始变得多动,最后自己只能罚他在教室里跑步,“我发现只有让他失望,才能让别的孩子不失望。那一刻我感觉到自己太失败了。”讲到这里,陈眼睛有些泛红。
2015年底 CZI 创办。不久后,陈就盯上了 Summit Learning,一个在当时只有一个公校联盟十来家学校正在试用的在线学习软件。
和其它传统教学软件相比,Summit Learning 有几大特点,其一是学生可以看到一整年的课程,和老师一起自订学习计划,而非被老师的备课内容绑定;其二是它试图针对同一课程创建不同格式(文本图像、podcast 或视频)的“教材”,更适合已经习惯消费数字化多媒体内容的孩子们。

Summit Learning 截图
这些要素打动了亲身经历教育失败的陈,CZI 很快就联合工程师、教育工作者一起协助 Summit Learning 软件的新版开发。统计显示,使用了 Summit Learning 的后进生在一年里的成绩平均提高了17%-20%。现在,Summit Learning 已经蜕变成了全美380家公校、3,800名教师和超过7万学生采用的定制化教学项目,也成立了单独运作的非营利机构。
陈或许自己不是最好的老师,但她不失为一个优秀的教育项目投资者。CZI 赞助 Summit Learning 项目成长的过程,参照并在其基础上改进的,正是硅谷流行的“孵化”概念。
对于 慈善家的身份,陈倒是没那么看重。她在介绍自己时仍喜欢先说”我是一名教师“或者儿科医生,之后才是 CZI 的联合创始人。她对教育的确看得很重,甚至自己在房租居高不下的硅谷,创办了一家面向低收入家庭和前科人员子女的非营利私校“The Primary School”。
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